生物钟的准确性和稳定性与健康息息相关。节律如果发生异常，可引发睡眠障碍、代谢紊乱、免疫力下降，严重时可导致肿瘤、糖尿病、精神异常等重大疾病的发生。大脑的视交叉上核（SCN）是生物钟的指挥中枢，协调外周器官的生物钟，调控多种生理功能，包括免疫力、体温、血压、食欲等。但是SCN维持机体内部节律稳定性，从而抵御外界环境的干扰的机制尚不明确。
来自军事科学院军事医学研究院的研究团队发现大脑视交叉上核(SCN)神经元的初级纤毛是调控机体节律的细胞器，揭示了“有形”生物钟的存在及其节律调控机制。该研究成果于近日发表在《Science》杂志上，题为：Rhythmic Cilia Changes Support SCN Neuron Coherence in Circadian Clock。
研究人员通过对脑切片纤毛结构的连续观察，并建立时差动物模型，发现纤毛特异缺陷小鼠SCN神经元间的通讯能力大为减弱，不能实现同频共振，同时失去了对外界温度的抵抗能力。更深入的机制研究发现，SCN初级纤毛的节律性变化驱动了细胞命运、增殖与分化相关通路的节律性激活，进而调控多个核心生物钟基因以及神经递质等的振荡性变化。
该研究不仅加深了对生物钟本质的认识，也为节律紊乱相关疾病的治疗开辟了全新途径，对于机体快速适应各种复杂环境的研究提供了新思路。
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