近年来，欧盟对氢能发展寄予厚望，认为氢能将给工业、交通、建筑等领域用能带来巨大转变，并有助于调整能源结构，带动投资和就业。欧盟委员会主管数字化与公平竞争的执行副主席韦斯塔格说：“氢能在未来有巨大的潜力，它是能源多样化和绿色转型不可或缺的组成部分。”
2020年7月，欧盟提出了氢能战略，并宣布建立清洁氢能联盟。目前，已有15个欧盟国家将氢能纳入其经济复苏计划。乌克兰危机发生后，氢能更成为欧盟能源转型战略中的重要部分。
随着2022年5月REPowerEU计划的公布，欧盟委员会进一步提高了欧洲将可再生氢作为重要能源载体、加快欧盟能源转型和能源系统脱碳的雄心。REPowerEU计划的目标是到2030年在欧盟生产1000万吨可再生氢，并进口1000万吨可再生氢。欧盟还创建了“欧洲氢能银行”，加大对氢能市场的投资力度。
与此同时，欧盟以氢能为路径实现能源结构转型的愿景还面临挑战。在当前技术仍不成熟、成本相对偏高的情况下，氢能的研发和推广必然受到影响。同时，氢能的运输和存储也需要进一步完善，距离大规模商业应用尚待时日。
根据欧盟委员会的数据，在欧洲目前的能源消耗中，氢能仅占不到2%。其中96%的氢能是通过天然气产生的，可再生能源制氢产能较小，氢能的产业规模和经济性均有待提升。
分析人士指出，欧盟虽然公布了大量氢能项目，但推出的很多项目都涉及天然气产生的氢能，这可能与天然气、石油和煤炭一样，产生大量的碳排放物。
环保组织也警告说，界定清洁氢能存在漏洞，这样对欧盟实现2050年碳中和的目标并没有帮助。而在现有条件下，完全依靠绿电，即由风能和太阳能发电来产生氢能也会造成项目成本上升，企业从自身经济利益出发，显然缺乏动力。
此外，由于可再生氢制取需要消耗大量电力，这对目前电力供应紧张且价格攀升的欧盟来说是一个考验。为了不影响现有电力的使用，欧盟公布了一个授权法案，以确保生产可再生氢的电解槽只使用“额外的”风能、太阳能，而不剥夺其他部门稀缺的可再生能源电力，引起了产业界广泛争议，认为该法案增加了不必要的束缚，为氢能行业的前景蒙上了阴影。欧洲监管的不确定性也导致大量氢能投资尚未得到最终确认。
欧盟主要经济体法国和德国在“低碳”氢能的规定上也存在分歧，使得欧盟出台氢能方面的规定进一步复杂化。法国坚持认为，使用来自低碳核电站的电力应被授予“绿色”或“低碳”标签。而德国则坚持认为，只有利用可再生电力生产的氢能才应被视为绿色。
在欧洲氢能政策尚不明朗之际，美国正在迎头赶上。美国政府推出的《通胀削减法案》计划向在美企业提供大量补贴。德国副总理兼经济和气候保护部长哈贝克说，美国拟施补贴覆盖电池、可再生能源、氢能等领域，其覆盖范围之广欧洲迄今也没能做到，欧洲要小心在这些领域被美国超过甚至碾压。
欧洲氢能协会表示，如果欧洲不想在21世纪的关键解决方案之一中失去全球领导地位，那么现在减少可再生氢政策的不确定性是最重要的。
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