英国参与的国际天文学研究团队在年轻的类太阳恒星周围发现了水蒸气，这可能是行星形成的证据。研究结果发表在《自然·天文学》杂志上。
该新发现得益于阿塔卡马大型毫米/亚毫米阵列（ALMA）的观测数据，使天文学家首次测量典型的形成行星的恒星周围的水蒸气含量。观测结果显示，在金牛座中距离地球450光年的年轻类太阳恒星HL Tauri的内盘里，17个天文单位范围内，发现有3.7倍地球海洋水量的水蒸气，表明这可能是行星形成的地方。
研究结果还显示，在富含气体和尘埃的圆盘上，当年轻的类行星天体在轨道上聚集物质并生长时，会形成径向间隙。水蒸气可能会影响该区域形成的行星的化学成分，主要的水同位素体是空间解析原行星盘中水蒸气的最佳示踪剂。
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